Irvin Yalom, MD

Irvin D. Yalom wurde 1931 in Washington D.C. geboren und studierte Medizin an der Boston University School of Medicine. Er absolvierte seine psychiatrische Facharztausbildung an der Johns Hopkins Hospital und lehrte anschließend viele Jahrzehnte als Professor für Psychiatrie an der Stanford University, wo er heute als Professor emeritus tätig ist. Seine akademische Laufbahn war von Beginn an mit einer zentralen Frage verbunden: Wie begegnen Menschen den großen Grundgegebenheiten ihrer Existenz — Freiheit, Einsamkeit, Sinnlosigkeit und Tod — und welche Rolle kann Psychotherapie dabei spielen?

Sein 1980 erschienenes Hauptwerk "Existential Psychotherapy" legte die theoretische Grundlage für eine systematische existenzielle Psychotherapie und ist bis heute eines der meistzitierten Werke der klinischen Psychologie. Kaum weniger einflussreich ist sein Standardwerk zur Gruppenpsychotherapie "The Theory and Practice of Group Psychotherapy" (1970), das weltweit in der Ausbildung von Gruppentherapeutinnen und -therapeuten eingesetzt wird und inzwischen in der fünften Auflage erschienen ist.

Yalom ist nicht nur Wissenschaftler, sondern auch Schriftsteller. Seine Romane — darunter "Die Schopenhauer-Kur", "Die Therapie" und "Und Nietzsche weinte" — sind literarische Erkundungen psychotherapeutischer Beziehungen und philosophischer Fragen. Sie werden weltweit von Therapeutinnen, Therapeuten und interessierten Laien gelesen und haben maßgeblich dazu beigetragen, das Verständnis von Psychotherapie in der Öffentlichkeit zu vertiefen. Seine Bücher sind in mehr als 20 Sprachen übersetzt.